“民以食為天”，飲食是人類賴以生存和維持生命的基本要素，而提供飲食的餐飲業是服務領域里重要的一環。而隨著改革開放的推進，社會分工越來越明細化和行業的專業化，團體膳食行業也應運誕生，并且隨著行業細分化加劇和專業化程序提高，團體膳食行業在當前工業社會也扮演著越來越重要的角色。事實也證明，7、8年前盛行的集體食堂已經被更專業化、規范化、更具先進管理模式的專業膳食公司所取代。
    一、團膳行業發展階段
    回顧中國團體膳食走過的歷程，可以概括為以下四個階段：
    1、90年代前的大食堂
    90年代前，“大食堂”模式以外，在我國有條件的事業單位、機關團體、各類企業均以“大食堂”的形式為職工提供午餐。
    2、90年代至上世紀末
    90年代初的“外賣團體膳食”，有些名義上的餐飲企業開始拓展外賣業務，專門送餐的公司也應運而生，使衛生條件差價格低廉的盒飯風靡各大城市。與此同時，各大企業、大公司把原來為解決員工用餐的暗補、明補變成直接發錢，雖然在一定程度上緩解了職工用餐的困難，但就餐問題并沒有從根本上得到解決。
    3、20世紀未到21世紀初
    這一時期隨著改革開放的引進和發展， 商務寫字樓的大量崛起及發達國家、發達地區先進團膳理念的導入，使中國團膳開始發生有了革命性的改變。同時，隨著公司企業膳食改革、高校團體膳食改革、機關事業單位團體膳食改革的提出，團體膳食社會化、市場化、企業化已成為主旋律，專業團膳公司應運而生，團膳行業開始成型。
    4、21世紀的團體膳食
　 21世紀中國團體膳食的發展是人們始料不及的，發展的突破口是獨資公司、合資公司團體膳食的示范效應，接著是上市公司、中資公司團體膳食的社會化。隨著企業、事業、機關、團體、高校、中學、小學……團體膳食的“三化”，中國團膳業迎來了最好的發展時機。當然，團膳行業還是一個新興行業，市場的規范化還是 一個任重道遠的任務。
    二、目前團膳行業大致特點概括：
    1、缺少行業規范
    我國團膳業的發展沒有規范與標準，因而企業發展缺少依據，出現了諸多的無序，即無序的擴充、無序的經營、無序的管理、無序的運作…最終是讓諸多的團膳企業交了昂貴的學費，付出了慘重的代價。從而導致這幾年來團膳行業一直停滯不前。
    2、缺少政策法規
    我國團膳行業雖已有多年的發展歷史，但目前團膳行業的相關政策與法律環境不健全，這在某種程度上阻礙了發達國家、發達地區品牌企業的導入。因為沒規范、沒標準、少政策、少法律，所以導致了沒有完善的游戲規則，沒有游戲規則誰愿、誰能、誰敢參與游戲。
    3、缺少行業約束
    我國團膳業的發展缺少行業約束，表現在缺少黑名單制、缺少采購規范、缺少供應規范、缺少營養規范、缺少準入要求、缺少限制不正當競爭規范、缺少限制不規則競爭規范…… 
    4、缺少聯盟和商業協會
    我國團膳業缺少龍頭企業和領路人，各地混戰，團膳企業參次不齊，但又沒有核心企業，導致各自為陣的松散模式。我國團膳急需商業聯盟或商業協會，形成統一戰線。所謂商業聯盟是指在競爭與聯合的基礎上產生的競合。因為團膳企業需要價格聯盟、需要采購聯盟、需要準入聯盟、需要用人聯盟……商業聯盟是在培育市場基礎上完善市場競爭的聯盟，是競爭發展的高級階段產物。
    三、團膳行業的機遇與挑戰
    目前隨著索迪斯、愛瑪客等一些團膳外資大鱷的進入，及國內一些專業團膳公司的崛起。團膳行業面臨著一次重大挑戰和重新洗牌，這對團膳行業將是一個規范自身、強者生存的良機。
    1、因為經過這次的洗牌將淘汰一批不正規的膳食公司，凈化整個行業。
    2、這輪洗牌將使得一些有實力公司實行行業整合和吞并，在不遠的將來我們勢必看到很多團膳公司的重組和聯合，誕生新的行業巨頭。
    3、將會促使一些團膳公司通過各種手段、方法提升競爭力，從各個渠道提升公司經營的利潤空間，幫助公司度過難關，而這些公司將會成為行業強者。為打造行業龍頭提供理論基礎和推動力。
    四、團膳行業的發展趨勢
    團膳行業的發展必須走要走規模化、規范化、標準化的道路，創建企業聯盟和商業協會。
    向規模要效益、用規范創市場、用標準保品質。同時一些中、大型團膳公司將向團膳的上游行業發展，推行在以團膳行業為中心的多種經營相結全。例如：成立糧油配送中心或與糧油公司聯姻、建立蔬菜種植基地，投資養豬場等。以后只靠單一經營一個或幾個食堂就可以養活一個餐飲公司的情況將不復存在。
    1、多種經營結合，以團膳為中心，整合整個行業資源，降低經營成本。具體地，可通過成立糧油配送中心、建種養基地、與物流公司合作、投資廚具廠等多種方式來降低原料成本和經營成本。
    2、行業規范化、標準化，一些有遠見的團膳公司正在開始探尋建立行業規范、建立產品標準的規范經營道路。
    3、組建企業聯盟或商業行會，整合優勢資源、建立信息平臺。通過合縱連橫的方式增強對原材料價格波動的免疫力，和提高行業競爭力。